El éxito de la selección portuguesa en el Mundial de balonmano 2025 no será efímero, sino la constatación del gran trabajo que ha realizado el país vecino en el balonmano de formación y el gran futuro que tienen por delante en la próxima década.

Los jóvenes talentos van conformando la selección absoluta de Portugal después de muchos años demostrando el gran nivel de sus selecciones en categorías inferiores. Generaciones ganadoras, y no tan ganadoras pero que siempre han ido aportando jugadores de primer nivel, y lo que viene por detrás.

No hay duda de la eclosión de los hermanos Martim y Kiko Costa ha sido el punto de inflexión para que Portugal haya acelerado el ascenso en los últimos campeonatos, especialmente Kiko va a ser una de las grandes estrellas de la próxima década, pero también su hermano mayor Martim tiene un puesto destacado entre los mejores laterales ofensivos.

Portugal cuenta actualmente en su plantilla con una mezcla de veteranos con jovenes talentos de varias generaciones productivas que están sacando jugadores de gran nivel de forma sucesiva e integrando en el combinado que dirige Paulo Pereira.

Generación 98-99 : Luis Frade y André Gomes

Los primeros grandes éxitos del balonmano de formación portugués fueron la cuarta plaza en el Europeo Junior de 2018 y en el Mundial Junior de 2019, celebrado en Pontevedra. Dos torneos que sirvieron para consagrar a la productiva generación 98-99 que ha dado grandes nombres como el blaugrana Luis Frade, elegido mejor pivote esn ese Europeo y Mundial, el extremo Leonel Fernandes, Andre Gomes, muy de capa caída tras su enorme explosión en Oporto e intentando recuperar su nivel en Bucarest, o Diogo Silva, máximo goleador y mejor lateral derecho de ambos campeonatos y MVP del Europeo que no ha terminado de traslasar a profesionales todo lo que se esperaba de él.

Una generación que ha dado muchos otros jugadores que si bien no son fijos en la selección sí están haciendo buenas carreras profesionales como el central Gonçalo Martins Vieira, el ex-cangués Jenilson Monteiro o los porteros Manuel Gaspar y Diogo Valério. Todos ellos internacionales.

Generación 00-01 : Salvador Salvador

Aunque las siguientes generaciones se vieron afectadas por el parón producido en 2020 y 2021 a causa del covid-19, la generación 00-01 pudo lograr otra cuarta posición en el Mundial juvenil de 2019 con Salvador Salvador como gran exponente y un Martim Costa que ya empezaba a competir a pesar de de ser menor. Una pauta muy común en las inferiores de Portugal los últimos años, avanzado a jugadores de categorías menores.

Comparte generación con el excelente Salvador Salvador y a uno de los laterales derechos con más progresión en los últimos años, el exconquense Joaquim Nazaré, si bien no ha sido convocado para el Mundial o el pivote de Puente Genil Tiago Sousa.

Generación 02-03 : Martim Costa, André Sousa, Joao Gomes

La siguiente generación lusa ha sido la más exitosa en cuanto a títulos al haberse colgado la medalla de plata en el Europeo Junior de 2022. Un excelente equipo que mezclaba los grandes nombres de su quinta como Martim Costa, Andre Sousa o Joao Gomes con los talentos emergentes de la selección juvenil como el gran Kiko Costa, el portero Diogo Rema Marques o el excelente pivote Ricardo Brandao.

Lo tenían todo de cara a para ser campeones de Europa con los hermanos Costa como referentes y organizandose en Portugal el campeonato, pero la selección española de Jan Gurri, Javi Rodriguez o Bruno Reguart les ganaron la final y se llevaron el oro.

Generación 04-05 : Kiko Costa, Diogo Rema, Ricardo Brandao

La generación estrella del balonmano portugués por lo que se espera de ella con Kiko Costa al frente. Si bien el talento del Sporting de Lisboa dio el salto a la aboluta en 2023 y no ha vuelto a competir en ningún campeonato de su categoría, en el que tendría que haber sido rival directo de la España de los Cikusa.

Gran parte esta generación disputó siendo juveniles en Europeo Junior de 2022, y se mantienen como una de las mejores selecciones. En el Europeo Junior de 2024, ganado por España con los lusos otra vez plata, fueron el gran rival de los Hispanos Junior y el único equipo que les ha ganado un partido.

Además de Kiko Costa el genial portero Diogo Rema Marques, el pivote Ricardo Brandao, ex de Cangas, o el lateral Miguel Oliveira, ex de Ademar, están disputando el Mundial 2025 con la absoluta. Y tiene varios jugadores como mucho futuro como el pivote Antonio Machado, el central Filipe Monteiro o los laterales Tomás Teixeira, Rafael Vasconcelos o Gabriel Cavalcanti.

Portugal tiene el futuro asegurado

La llegada de Portugal a la élite del balonmano no será pasajera. Es un equipo jovencísimo, con mucho talento y con una serie de jugadores que rondan los 20 años que tienen que seguir creciendo y dar relevo a los veteranos que apuntalan la selección de Paulo Pereira como Victor Iturriza o Rui Silva.

Kiko Costa tiene 19 años, su hermano Martim Costa 22, Salvador Salvador 23, Diogo Rema Marques 20, Joao Gomes 22, Andre Sousa 22, Luis Frade y Leonel Fernandes 26... Y dos de las grandes estrellas lusas, ausentes en este Mundial, como Alexandre Cavalcanti y Miguel Martins, tienen apenas 28 años.

Una selección con un futuro brillante por delante.

 

- Plantilla Portugal - Mundial de balonmano 2025