Croacia ha dinamitado el Grupo I de la Main Round del Europeo de balonmano 2022 tras imponerse a Islandia por 22-23. La victoria de los croatas, sin opciones a semifinales, ante una selección nórdica muy afectada por el covid-19 permite a Francia volver a depender de sí misma para meterse en semifinales.

Islandia llegaba al encuentro con diez bajas por covid-19 que afectaba a jugadores tan relevantes como Aron Palmarsson, Gisli Thorgeir Kristjansson o Bjarki Mar Elisson y con tan solo catorce efectivos disponibles tras las últimas incorporaciones de urgencia.

Tras la contundente victoria ante Francia del sábado los de Gudmundur Gudmundsson solamente tenían que ganar los dos partidos ante las eliminadas Croacia y Montenegro para sellar el pase a semifinales, pero las ausencias, el cansancio y una Croacia muy competitiva han derrumbado los planes islandeses.

Islandia ha dominado la primera parte con un gran Viktor Gisli Hallgrimsson bajo palos y un gran Omar Ingi Magnusson como de costumbre. Dos de ventaja al descanso para Islandia pese a haber disfrutado de cómodas ventajas de hasta cinco tantos ante una Croacia sostenida por Ivan Martinovic y la eficacia en los 7 metros de Ivan Cupic.

En la reanudación el partido ha cambiado por completo y los islandeses se han estrellado contra el muro defensivo formado por Gojun y el recuperado Srna y las paradas de Ivan Pesic. Un demoledor parcial 2-9 para los croatas con un excepcional Tin Lucin asumiendo los galones en ataque ha permitido a los de Horvat situarse con una cómoda ventaja de 5 goles, 15-19 minuto 45.

Islandia no se ha rendido y encontrado a Sigvaldi Gudjonsson y Orri Thorkelsson en los extremos han dado de nuevo la vuelta al marcador. Bien apoyados por los lanzamientos de Elvar Ásgeirsson se han puesto de nuevo por encima a falta de cinco minutos aprovechando varios fallos consecutivos de Luka Cindric.

El propio Ásgeirsson mandaría fuera el lanzamiento que podía adelantar a Islandia a menos de un minuto del final, para desesperación de Gudmundsson, y Ante Gazda certificaría la victoria croata al borde del pasivo. El exademarista Tin Lucin ha sido el MVP del partido gracias a sus seis goles, galardón que también merecía un decisivo Ivan Pesic.

Oportunidad de oro perdida para Islandia, muy castigada por las bajas, el cansancio y la ausencia de diestros en la primera línea, que deja en bandeja la clasificación a una Francia que necesitaba un milagro para estar en semis.

Ahora los de Gille necesitan puntuar en la última jornada ante Dinamarca para disputar las semifinales.

 

Islandia 22 - 23 Croacia | Main Round Europeo 2022

22 Islandia - Viktor Hallgrimsson (11 paradas, 35% efectividad), Bjorgvin Gustavsson (0 paradas); Viggo Kristjansson, Ymir Gislason (1), Omar Magnusson (5/2), Ellidi Vidarsson (1), Sigvaldi Gudjonsson (5), Teitur Einarsson, Orri Thorkelsson (6), Elvar Asgeirsson (4), Darri Magnusson, Thrainn Jonsson.

23 Croacia - Ivan Pesic (13 paradas, 37% efectividad); Marino Maric (2), Ante Gazda (1), Jakov Gojun, Veron Nacinovic (1), Ivan Cupic (5/5), Luka Cindric (1), Tin Lucin (6), Ivan Martinovic (5), Marin Sipic, Zvonimir Srna (1), Marin Jelinic (1)

 

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